Но и тут особых сложностей не предвиделось. Потенциальная наследница без труда внушила Орлову, что лучшей кандидатуры для строительства гостиниц по новому проекту он не найдет. Орлов загорелся этой идеей, связался с Максом… И теперь у Миры был свой человек, который знал, когда и куда потенциальная жертва поедет по делам. Для того чтобы организовать несчастный случай — идеально.

Все должно было пройти гладко. Миллиардер убит. Завещание исчезло. Марта, которая считалась наследницей, теперь числится преступницей. Мире оставалось избавиться от последнего человека, который стоял между ее сообщницей и наследством. И она бы избавилась. Если бы не воспитанница Алевтины, которая вдруг оказалась рядом с Реутовым.

Александр бросил на меня красноречивый взгляд. Ясно. Воспитанница — это я. Я хотела что-нибудь добавить по этому поводу, но сдержалась. Не стоило испытывать терпение рассказчика. К тому же, похоже, мы подобрались к самому интересному.

Более того — вдруг выясняется, что Екатерина не только секретарь. Она внезапно появляется в статусе невесты!

Что-то менять в плане было уже поздно. Разве что немного скорректировать. И снова близость к Алевтине помогла Мире. Ей без труда удалось узнать, что Екатерина была помолвлена с аферистом, который нежданно уехал из страны, все бросив. Историю замяли, но если с девушкой что-то случится, вполне можно будет достать этот туз из рукава и помахать им перед лицом следователей. Если, конечно, в историю с несчастным случаем не поверят.

Но дальше Мире снова не повезло. Катерина зачем-то начала наводить справки об Орлове. Ее беспокоила грядущая сделка.

Добросовестный секретарь поручила эту работу лучшему, кого знала — то есть обратилась к тому же Костику. И Костику вдруг стало любопытно, что ж не так с этим Орловым, о котором за небольшой в общем-то промежуток времени захотели узнать и самый настоящий в мире секретарь, и ее ученица.

И он позвонил Алевтине. Обычно он выполнял задания и не задавал вопросов. Но то ли был выпившим, то ли эта история его действительно чем-то зацепила, а может, его новая подружка Ришка тоже что-то сказала про Реутова, который был частью ее расследования…

В общем, он позвонил Алевтине, для которой тот факт, что она заказывала досье на Орлова, оказался сюрпризом. И уж она точно знала, кто мог заказать расследование от ее имени. Только один человек — та, что сидит в ее приемной. Но прижучить секретаря не спешила. Видимо, не до конца понимала, насколько та опасна. И прежде чем вызывать Миру на серьезный разговор, позвонила Катерине и назначила встречу.

Этот их разговор Мира услышала случайно. Алевтина была уверена, что спровадила ее с заданием. Но та действительно, вопреки обыкновению, что-то забыла и вернулась раньше. Рисковать она не хотела, поэтому Алевтину ждал удар тупым предметом по голове, а Катю от обвинения в покушении на убийство спасла пробка.

Это было ужасно не вовремя. Но Мира решила ничего не менять. Раз уж ее сообщница устроила все так, что Орлов, сам того не зная, усадил Макса и Катерину в автомобиль, который вез их к смерти. Мелкие сложности вроде не до конца мертвой Алевтины не должны мешать плану. К тому же на начальницу она напала сзади и не сомневалась, что та ее не видела.

Единственное, чего Мира не учла, это того, что этот чертов терминатор сумеет выплыть сам и вытащить свою подружку.

А потом пришла в себя Алевтина — и медлить было нельзя. Поговорить с нею не удалось — и девушка отправилась решать вопрос быстро и радикально… К счастью,

Макс снова потер руку. А я задала вопрос, ответа на который так и не получила:

— Но зачем это было Тамаре? Чем ей так не угодил отец? Да и вообще не похожа она на человека, который полностью зависит от кого-то. Успешные выставки, какой-никакой, а собственный доход. И вообще как она могла оказаться наследницей при живых родителях.

Александр посмотрел на меня удивленно:

— А это и не Тамара, Инесса — жена Орлова.

Я вздохнула: вот тебе и тихая, незаметная дамочка! Никаких скандалов, ни в чем не замешана… и ведь даже у меня не вызвала абсолютно никаких подозрений. И простая мысль, что Инесса Эрнестовна запросто могла оказаться на выставке своей дочери, не пришла мне в голову.

Глава 49

Вроде бы все было понятно, на все вопросы получены ответы, все точки поставлены над ё. И то, что сначала казалось нагромождением непонятных фактов, разложилось по полочкам. Просто совпало. Старый роман Алевтины, непомерные амбиции и хитроумный план ее секретарши, искренняя, хоть и немного неуклюжая забота моей подруги и тяга к знаниям Костика. Все это смешалось в такой коктейль, что, как выразился Александр, «без ста грамм не разберешь».

Теперь гроза миновала, злоумышленницы готовились получить по заслугам, а я узнала ответы на все вопросы… Нет, не на все. Оставался один, может быть, и не самый важный, но он продолжал меня беспокоить.

Именно поэтому я сейчас стучала в белую больничную дверь и робко заглядывала в а палату.

— Алевтина, добрый день. Как вы себя чувствуете?

Я не особенно заботилась о том, насколько профессионально сдержанной была моя улыбка.

— Уже лучше, — моя преподавательница была в своем репертуаре. Даже не больничной койке она выглядела безупречно.

— Я должна тебя поблагодарить, — сказала она, — это ведь ты все это время передавала мне все необходимое? А я никак не могла взять в толк, что это за племянница у меня завелась.

Я улыбнулась и пожала плечами. Собственно, сделала, что могла. Да и любой бы сделал.

— Ладно, выкладывай! Вижу, пришла по делу. Так что не теряй времени, — она посмотрела на меня так строго, как на экзамене.

Я собралась с мыслями. Уж что-что, а терять время Алевтина терпеть не могла, это я знала отлично.

— Вы отправили работать меня к Максиму Геннадьевичу. И очень настаивали. Очень. Так, как будто это было важно, — я заговорила о том, что меня волновало все это время, — я думала, это из-за того, что Ришка… то есть Ирина попросила. Но как-то не вяжется. Если бы это была просто просьба Ирины, вы бы услышали, что я отказываюсь, махнули бы рукой и сказали: хочешь испортить себе карьеру — вперед! Но вы меня фактически заставили. Почему?

Я сжалась. Если честно, больше всего на свете я боялась, что сейчас снова выяснится какая-то страшная тайна. Например, окажется, будто всей этой историей дирижировала не хитренькая Мирочка, а сама Алевтина. Коневно, удар по голове — вполне увесистое алиби. Но кто знает… Может, этому тоже есть какое-нибудь объяснение.

Алевтина качнула головой.

— Хочешь узнать правду? Я тебе скажу. Когда вскрылась эта история с Валерой, твоим боссом, — она шевельнула пальцами, знакомый жест, обозначающий неприязнь, — я места себе не находила. Ведь это я тебя туда устроила.

Я попыталась возразить, но она остановила меня жестом.

— Разумеется, этот негодяй отлично шифровался, но я должна была знать! Получалось, что я тебя подвела… Мне стоило немалых трудов замять эту историю, сделать так, чтобы твое имя там даже не фигурировало, но этого было мало. Работа на мошенника не должна была стать последней в твоем резюме, иначе грош цена моей репутации. И тут я вспомнила про этого твоего Максима. Он звонил мне незадолго до этого, я, конечно же, отказала. А потом подумала, что это будет неплохим выходом, — она, кажется, несколько смутилась. — еще ко мне обратилась Рина, она слезно попросила меня о том же. Обещала, что будет обязана мне до конца жизни, — Алевтина улыбнулась, — ну разве могла я упустить такую возможность?

Я кивнула. Насколько я знаю Алевтину, никак не могла.

— Ну ладно, ступай. Нечего тебе просиживать в больнице. Вижу же, тебя ждут.

Я улыбнулась:

— Вы чемпион мира по проницательности.

Лицо Алевтины тут же сделалось грустным.

— Увы, нет. Миру, которая была у меня прямо под носом, я проморгала.

Странно, в этот раз впервые Алевтина не сдержала эмоций. Неподдельная горечь звучала в ее голосе. Я могла по-разному относиться к этой женщине, но сейчас мне совсем не хотелось, чтобы она грустила. И поэтому я сказала: